Очаква се производството на пластмаса да се удвои през следващите 20 години, според доклад на Световния икономически форум. Междувременно процентите на рециклиране на пластмаси са около 30% в Европа, само 9% в САЩ и 0% в голяма част от развиващия се свят. Усъвършенстваните инсинератори, които изгарят пластмаса и други битови отпадъци, могат да произведат достатъчно топлина и пара, за да произведат електричество за местната мрежа. Европейският съюз, който ограничава депонирането на органични отпадъци, вече изгаря почти 42% от отпадъците си; САЩ изгарят 12,5%. Според Световния енергиен съвет, секторът на отпадъците за енергия вероятно ще наблюдава стабилен растеж през следващите години, особено в Азиатско-тихоокеанския регион. В Китай вече работят около 300 инсталации за отпадъци за енергия, а още няколко стотици са в процес на подготовка.

Но това добра идея ли е?

Изгарянето на пластмасови боклуци за създаването на енергия е разумно: пластмасата в крайна сметка е направена от въглеводороди, също като маслото, и е по-енергоемка от въглищата. Но няколко препятствия се очертават за голямо разширяване на изгарянето на отпадъци.

От една страна, направата на инсталации за отпадъци за енергия е трудно: никой не иска да живее близо до завод, който може да бъде домакин на стотици камиони пълни с боклук. Заводите за отпадъци също са скъпи за изграждане и тъй като те работят най-ефективно с постоянни потоци отпадъци, техните собственици често трябва да внасят материали от далеч. Големите инсталации генерират достатъчно електроенергия, за да доставят електричество до хиляди домове. Но проучванията показват, че рециклирането на пластмасови отпадъци спестява повече енергия – като намалява необходимостта от извличане на изкопаеми горива за преработването им в нова пластмаса – отколкото изгарянето.

До колко тази идея ще е сполучлива бъдещето ще покаже, но със сигурност е по-добре да използваме пласмасата за добро, отколкото да я оставим на унищожава нашата прекрасна планета.

Автор: Мартина С. Попова

The post Добра идея ли е да горим пластмасови отпадъци? appeared first on Зелен Свят.

А някога питали ли сте се какво точно гледате?

Очевидно е, че това което виждате не е солидно. Но също така не е и течност. Тогава остава да е газ? Да, но от научна гледна точна огънят е различен от газовете. Можете да го видите и посочите. Газовете съществуват в едно състояние, докато огъня евентуално ще изгори и ще затихне. Грешка е да се каже, че огъня е плазма, подобна на светкавицата. Плазмите не съществуват в стабилно състояние. Те са част от мигът, в който електроните им се отделят в пространството.

Тогава както е огънят?

Оказва се, че огънят не е изобщо материя. Това е нашето сензорно усещане на химическа реакция горене. Огънят прилича на процеса, при който листата си сменят цвета, миризмата на зрелите плодове или светлината на светулките. Всички тези да сензорни сигнали, които ни показват, че се случва химическа реакция. Разликата при огъня е, че задейства няколко обоняния наведнъж. Горенето прави това възможно като използва гориво, топлина и кислород.

При лагерен огън, когато клонките са нажежени от топлината, стените на техните клетки се разлагат. Те отделят захар и други молекули във въздуха. Тези отделени вещества реагират с кислорода и създават въглероден диоксид и вода. В същото време, всички остатъци от вода по клонките се изпаряват и изсушават дървото. Това произвежда задоволителният звук на пукащото дърво в огъня. С нажежаването на огъня водата и въглеродния диоксид се разширяват и създават издължена, виеща се ивица. Гравитацията спомага да неравномерностите, които виждаме. Това създава характерната форма на огъня, която всички познаваме.

Виждаме всичко това защото процеса „горене“ също произвежда светлина. Молекулите излъчват светлина когато се нагорещят. Цветът на молекулите зависи от горещината. Най-горещите пламъци за бели или синкави. Видът на молекулите също може да повлияе на цветът.

Огънят, погледат под лупа, е толкова странен, че не е учудващо, че първите хора, които са успели да го създадат са си помислили, че е дар от бога. За по-голямата част от нашата история дори не сме знаели какво представлява, освен това, че без него животът ни бил хиляди пъти по-труден, а еволюцията ни много по-бавна.

Автор: Мартина С. Попова

The post Огънят – твърд, течен или газ? appeared first on Зелен Свят.