Предишни изследвания показват, че нашата домашна галактика е съставена от два отделни комплекта звезди, но точната хронология на галактическото сливане оставаше неуловима.

Изследователи от Instituto de Astrofisica de Canarias (IAC) използваха космическия телескоп Gaia за точно измерване на положението, яркостта и разстоянието от около един милион звезди в Млечния път в рамките на 6500 светлинни години от Слънцето.

Те идентифицираха два различни звездни комплекта – един “син” и съдържащ по-малко метал и един “червен”, съдържащ повече.

След изучаване на тяхното движение и състав, екипът установява, че и двете групи звезди са еднакво стари, но сините са били поставени в “хаотично движение” – доказателство за Млечния път, поглъщащ по-малка галактика в далечните времена.

“Новото в нашата работа е, че успяхме да определим точното време, когато звездите, които принадлежат на галактиките, са се слели, познавайки епохите, когато се е случило това,” съобщи за АФП Карме Галарт, водещ автор на изследването, публикувано в Nature Astronomy.

Тя обясни обаче, че сблъсъкът се е развивал милиони години.

“Това е много постепенен процес, не е било като автомобилна катастрофа – това е нещо, което оказва влияние върху галактиката като цяло, а тя е толкова масивна, че процесите текат много бавно в човешки смисъл, но не толкова бавно в космическо време.”

Екипът смята, че останките на джуджетата галактика, известна като Гая-Енцелад, в крайна сметка формират ореола на днешния Млечен път.

Те също така определиха, че сблъсъкът е допринесъл за “бурни изблици” на звездното образуване за около още четири милиарда години, след което газ от тези образувания се установява в тънкия диск на Млечния път, който минава през центъра на галактиката.

В Млечния път има най-малко 100 милиарда звезди, а центърът му съдържа интензивен радиоизточник, за който се смята, че е супермасивна черна дупка Стрелец А.

Превод – Нина Жишева

The post Астрономите разкриха бурното раждане на Млечния път appeared first on Зелен Свят.

Нещо е пробило огромна дупка в Млечния път. Ана Бонаса от Центъра за астрофизика към Харвард-Смитсониан представи констатациите си на неотдавнашна среща на Американското физическо общество – но ние буквално сме на тъмно за това, какво я е причинило.

Всъщност “ударният елемент” е неоткриваем от телескопи и може да бъде създаден от самата тъмна материя.

“Това е един мощен куршум на нещо”, каза Бонаса.

Краят на галактиката вече е странно място, дори когато обмисляте общата странност, каквато е пространството. Той е обвит в огромен ореол от горещ газ, обсипан със стари звезди и кълбовидни купове и може би дори следи от “призрачна” галактика, която е предшествала Млечния път.

И така, как един землянин, кацнал на клон на една планета, на разстояние от десетки милиони светлинни години, забелязва дупка в ореола? Бонаса не дава отговор.

Проучвала е данни с висока точност, събрани от космическия кораб „Гая“, особено при приливни потоци – звездни купове, издути от гравитацията в потоци, които могат да се простират на хиляди светлинни години. Освен ако нещо не ги разруши, тези потоци са склонни да поддържат постоянна плътност.

Бонаса напраила изненадващо откритие – космически юмрук, който си проправя път през приливния поток и влачи звезди в зашеметяващата си гравитационна следа.

“Това е много по-масивно от звезда”, каза тя. – Нещо като един милион пъти по-голямо от слънцето. Няма звезди с такава маса.

Има ли някакви обяснения на явлението?

Черна дупка?

– Ако беше черна дупка – размишлява Бонаса. – Това щеше бъде супермасивна черна дупка от вида, който намираме в центъра на нашата собствена галактика.

Тъмна материя?

Това е една вълнуваща и много по-малко обречена възможност. Учените, всъщност, дават мило и драго за такава тъмна материя с такива пропорции. Въпреки че сенчестият материал може да съставлява от 27 до 95% от вселената, той остава най-голямата му загадка.

Огромна тъмна глобула – колкото и невероятно да е – може да ни предложи най-добрата възможност да се погрижим за тези тайни. Изследователите може дори да могат да използват приливни потоци, отбелязва Бонаса в резюмето на нейното представяне, за да измерят “масовия спектър на субструктурите на тъмната материя и дори да идентифицират отделните субструктури”.

Тъмната материя може да се вмести в сметката, особено след като няма никакъв признак за някакъв обект наблизо, който би могъл да избухне през приливите. Вярна на името си, тъмната материя не отразява никаква светлина. И затова е “невидима”. Тя само упражнява гравитационна сила. И в нашия случай наистина може да е инструментът, пробил огромната дупка в галактиката ни.

Превод – Нина Жишева

The post Нещо много голямо и много тъмно пробива дупка в нашата галактика appeared first on Зелен Свят.

„Астротуризъм“ също се издига в Националния исторически парк на културата Чако. Разположен в часове на пустинен каньон извън Албакърки, паркът е дом на вековни археологически чудеса, включително петроглифи и все по-популярния Pueblo Bonito, 1100-годишният велик дом на американските индианци. Чако е известен и с ограниченото си светлинно замърсяване и безпрепятствен изглед към съзвездията.

Между IX и XIII век, наследствените хора на Пуеблон са правили домовете си в Каньон Чако и други места в района на Четирите ъгъла. Наследствените пуеболанци погледнали към небето и звездите за напътствия за това кога да прибират храна или кога да провеждат церемониални събития на предците. Запазването на тези важни, уязвими обекти е жизненоважна грижа за персонала на Чако, който често ограничава броя на посетителите, които могат да участват в техните програми за нощно небе, като предпазна мярка.

Търсенето е вдъхновило нови програми, включително астрономически фестивал, допълнение създадено и въведено през 2016 година, което става по време на есенното равноденствие. Силното астрономическо наследство на парка Чако го прави специален. Хората, които никога не са виждали Млечния път или звездите блестящи из чистото нощно небе, се завръщат променени. Независимо дали гледат към небето през един от телескопите или просто стоят и наблюдават небето, организаторите правят всичко възможно, за да им покажат как древните народи по целия свят могат да видят едно и също небе.

Автор: Мартина С. Попова

The post Астротуризъм в Чако appeared first on Зелен Свят.