През 2004 г. стартира програма от организацията Procter & Gamble (P&G), която се занимава с уникална иновация от изследователските лаборатории на компанията – пакети за пречиствател на вода. Само с една кофа, пръчка и чиста кърпа тези малки пакети, съдържащи прахообразна технология, пречистват до 10 литра мръсна, потенциално смъртоносна вода в чиста питейна вода само за 30 минути. Шестте съставки на праха обикновено се използват в общинските пречиствателни станции за вода, но тези пакети правят този процес преносим и възможен навсякъде по света.

През 2006 г. организацията „Спасете децата“ започнаха да използват тези пакети на практика из целия свят, за да допринесат за постигането на дългосрочна визия. „Прекратяването на предотвратимите смъртни случаи на деца под 5 години до 2030 г. е едно от трите дългосрочни стремежа на организацията“ обяснява главният изпълнителен директор. “Това е визия, която не можем да осъзнаем, ако децата рискуват живота си всеки път, когато пият вода.”

Партньорството може да е мощно и да постигне много, особено когато предизвикателствата са най-големи, залозите са най-високи и животът зависи от обединяването на силите. Главният изпълнителен директор обясни до къде е достигнало партньорството днес:

„Понастоящем разпространяваме “P&G пакети за пречиствател на вода” в Етиопия, Кения, Сомалия и Южен Судан – места, където сушата, конфликтите, наводненията и смъртоносната заплаха от болести, пренасяни по вода, застрашават живота на децата всеки ден. С P&G сме осигурили приблизително 400 милиона литра чиста вода досега и работата ни продължава. Предотвратяването на болести, предавани по вода в райони, засегнати от суша, холера и конфликти, може да означава разликата между живота и смъртта за най-уязвимите деца и техните семейства. “

Автор: Мартина С. Попова

The post Чистата вода е жизненоважна по време на бедствия appeared first on Зелен Свят.

Но какво се случва в мозъка по време на халюцинации? В експерименти с мишки, изследователите са открили, че халюцинациите намаляват активността в мозъчния център на зрението. Находката показва, че халюцинациите се случват, когато мозъкът компенсира липсата на информация, идваща от външния свят.

“Разбирането на това, което се случва в света, е баланс получената информация и тълкуването й”, заяви Кристофър Нийл, невролог от Университета в Орегон, Юджийн, който ръководи новото изследване. “Ако отдавате по-малко значение на това, което се случва около вас, но след това прекалите с тълкуването му, това може да доведе до халюцинации.”

Нийл имал за цел да разбере как халюциногенът, наречен DOI (4-йодо-2,5-диметоксифенилизопропиламин) засяга способността на мишките да виждат и възприемат света около тях. Надявал се да разбере по-добре „как създаваме представителства на света с помощта на зрението“, каза той.

И подобно на LSD и псилоцибина, DOI активира мозъчен рецептор за серотонин, мозъчен химикал, който предава съобщения между мозъчните клетки. Серотонинът е най-известен като молекула, която увеличава чувството на благополучие и щастие, но също така играе роля в зрението. В предишни изследвания правени от други групи, включвали серотониновия рецептор при халюцинации от шизофрения и лекарства. Лекарствата, които блокират рецептора, дори предотвратяват халюцинациите при хора с шизофрения.

Изследователите дали на мишките халюциногена. След това, докато мишките наблюдавали снимки на екран, учените наблюдавали мозъците на гризачите и открили, че халюциногенът е намалил входящата визуална информация. Находката показва, че халюцинациите произтичат от погрешно тълкуване на намалената визуална информация от света около нас.

„Очаквано е, че зрителните халюцинации ще се получат от неврони в мозъка, които се изстрелват като луди, или от несъответстващи сигнали – каза Нийл. Бяхме изненадани да открием, че едно халюциногенно лекарство вместо това е довело до намаляване на активността в зрителната кора.”

„Откритието предполага, че халюцинациите идват от мозъчния пълнеж на това, което той възприема като липсваща информация. Но, казва Нийл, това вероятно не е цялата история. Не съм сигурен, че сме открили универсалния ключ, който отключва халюцинациите, но това вероятно ще бъде част от него”, каза той.

Превод от английски – Нина Жишева

The post Защо халюцинираме appeared first on Зелен Свят.

От векове знаем, че алкохолът убива бактериите. Дори античните лекари използвали вино за прочистване на рани. Но етанола в бирата и виното е просто един от множеството видове алкохол. Различните питиета, както вероятно много са забелязали, имат различен процент алкохолно съдържание. Докато шот водка съдържа 40%, бирата е средно около 5%. По-високото количество алкохол вреди на мембраните на клетките в тялото ни. В големи количества е просто нездравословно. Знаем, че алкохолът в питиета като вино и бира помага за унищожението на бактерията, която причинява холера. Вероятно това е била причината, по която алкохолът е станал синонимен с пиратите или мореплаватели на дълго пътешествие. Било е по-разумно да пият ром или бира отколкото вероятно заразена вода.

Проучвания показват, че виното може да помогне борбата със салмонела и норовирус преди до да са се заселили в нашите тела. Пиенето на вино или друг вид алкохол с по-голям концентрат на алкохол от 10% е спомогнало с хепатит А инфекции. Естествено, днес знаем, че не всички бактерии са лоши за телата и не желаем да се прочистим изцяло. Както доста лекари препоръчват, чаша вино всеки ден може да бъде доста полезно и да помогне добрите бактерии в нас. По силни питиета или ежедневно консумиране на големи количества алкохол ще навреди точно на тях, както и на самите ни клетки.

Автор: Мартина С. Попова

The post Алкохолът убива вредните бактерии appeared first on Зелен Свят.

37-годишен мъж, наречен само Пенг, от Джанжу, югоизточен Китай, започнал да усеща болки в гърдите. След като отишъл до болницата, той бил приет по спешност и му било назначено рентгеново изследване, за да се определи причината за болката му, както и за придружаваща я кашлица. Лекарите му поставили диагнозата гъбична инфекция на белите дробове и го задържали за лечение. Голямата изненада дошла, когато докторите определили необичайната причина за състоянието му.

Медиците взели орална намазка от Пенг и открили, че състоянието му най-вероятно било причинено от навика му да мирише мръсните си чорапи. Гъбичната инфекция, която развил на краката си, се прехвърлила в дробовете му, докато душкал чорапите си и вдишвал гъбичните спори от тях.

Ако и вие обичате да миришете чорапите си, по-добре ги изперете преди това, за да не изпаднете и вие в паника и да не ви се налага да ви изследват в болницата. Е, едно бързо подушване, за да изберете най-чистият чифт, няма да ви навреди чак толкова, въпреки че не е препоръчително да го правите.

Според съобщението в местния вестник Fujian Daily, мъжът казал на лекарите, че се бил пристратил към миризмата на чорапите, които носел през деня. Продължаващите, целенасочени дълбоки подушвания на собствените му чорапи най-вероятно са позволили на гъбичните спори (микроскопични биологични частици, които позволяват на гъбичките да се размножават и разпръскват) да се разпространят в белите му дробове, където са развили гъбична инфекция.

“Инфекцията може да се дължи и на липсата на почивка у дома, тъй като се грижи за детето си, което е довело до отслабване на имунната му система,” каза д-р Май Жуанинг от болницата № 909 в Джанжу.

Пенг е задържан в болница за лечение, но се очаква да се възстанови напълно. Не е ясно защо се е пристрастил към душенето на чорапите си, но, ако си мислите, че е забавно, силно препоръчваме ароматни свещи или буквално всяко друго хоби.

Автор – Нина Жишева

The post От мръсните чорапи до белодробна инфекция appeared first on Зелен Свят.

“Клетките са от съществено значение за вашето здраве”, казва проф. Рут Лей, директор на отдела по микробиология в Института Макс Планк, тялото ви не е само ваше”.

Независимо колко добре се измивате, почти всяко кътче на тялото ви е покрито с микроскопични същества. Това включва бактерии, вируси, гъби и архибактерии (организми, първоначално неправилно класифицирани като бактерии). Най-голямата концентрация на този микроскопски живот е в тъмните мътни дълбочини на нашите лишени от кислород черва.

Професор Роб Найт от Калифорнийския университет в Сан Диего заяви пред Би Би Си: “Вие сте повече микроб, отколкото човек”. Първоначално се смяташе, че това отношение е 10 към едно. По-късно е прецизирано много по-близо до едно към едно, така че сегашната оценка е, че вие ​​сте около 43% човек, ако броите всички клетки”, казва той.

Но генетично ние сме още по-изпъстрени. Човешкият геном – пълният набор от генетични инструкции за човешко същество – се състои от 20 000 инструкции, наречени гени. Но, ако добавим и гените на нашите микроби, получаваме число между два и 20 милиона микробни гени.

Професор Саркис Мазманян, микробиолог от Калтех, твърди: “Това, което ни прави човеци, е според мен комбинация от нашата собствена ДНК, плюс ДНК на чревните ни микроби. Би било наивно да мислим, че носим толкова много микроби, без това да има някакъв ефект върху тялото ни изобщо.“

Науката бързо разкрива ролята, която микробите играят в храносмилането, регулират имунната система, предпазват от болести и произвеждат жизненоважни витамини. Професор Найт казва: “Тези малки същества напълно трансформират здравето ни по начини, които никога не сме си представяли доскоро.”

Това е нов начин на мислене за микробния свят. Досега връзката ни с микробите до голяма степен е била война. Антибиотиците и ваксините са били оръжията, насочени срещу вирусите на сериозни болести като едра шарка, туберкулозата стафилококовите инфекции. По този начин са били спасени много хора. Но някои изследователи са загрижени, че атаките ни срещу лошите момчета е причинила сериозни щети на “добрите ни бактерии”. Професор Лей споделя: “През последните 50 години свършихме страхотна работа за елиминиране на инфекциозните заболявания. Но ние видяхме огромно и ужасяващо увеличение на автоимунните заболявания и алергиите. Където работим върху микробиологията, виждаме как промените в микробиома, които се случиха в резултат на успеха, който имахме в борбата с патогени, сега са допринесли за съвсем нов набор от болести, с които трябва да се справяме”.

Също така микробиомът е свързан и със заболявания като възпалителна болест на червата, болестта на Паркинсон, дори депресия и аутизъм.

Затлъстяването е друг пример. Семейната история и избора на начин на живот очевидно играят роля, но какво ще кажете за чревната микрофлора? И тук нещата стават интересни – диетата с бургери и шоколад ще повлияе както на риска от затлъстяване, така и на типа микроби, които населяват храносмилателния ни тракт.

И така, как познаваме коя е лоша комбинация от бактерии, метаболизиращи нашата храна по такъв начин, че да допринесе за затлъстяването ни?

Проф. Найт е извършил експерименти с мишки, които са родени в стерилна среда, без нито един микроб. Професорът споделя: “Работихме с мършави и затлъстели хора, взехме микроби от техните изпражнения и ти пренесохме върху мишките. Получиха се слаби и дебели мишки, в зависимост от микробите, с които ги заразихме. Това бе интересно откритие, но сега въпросът е дали резултатите могат да бъдат пренесени и върху хората.”

Надеждите, че микробите могат да се превърнат в ново, ефективно лекарство, са големи.

Автор – Нина Жишева

The post Микробите – голямата ни надежда appeared first on Зелен Свят.