Тъй като светът се бори да се справи с изменението на климата и загубата на биологично разнообразие, шест от седемте вида морски костенурки на Земята се считат за застрашени или застрашени. Рисковете, пред които е изправен седмият, неуспех в Австралия, са по-малко ясни.

И все пак по някакъв начин тези същества преживели ледникови епохи и събитието на изчезване, което унищожило динозаврите. Те продължават да се задържат и днес – дори се възстановяват на много места. Всъщност учените все повече подозират, че морските костенурки на планетата може да са далеч по-издръжливи, отколкото се е предполагало някога. Но те се нуждаят от нашата помощ.

Фотографът на National Geographic Томас Песчак наскоро прекара повече от година, снимайки морски костенурки по света, надявайки се да привлече повече внимание към опазването на костенурките. Сега той споделя селекция от изображения, които ще се появят в предстояща функция на списанието.

The post Морските костенурки appeared first on Зелен Свят.

Възрастна женска от вид Chelonoidis phantasticus, известна още като гигантската костенурка Fernandina, бе забелязана в неделя от съвместна експедиция на Националния парк Галапагос и американската охрана на Галапагос, се казва в научно изявление.

Изследователите смятат, че на острова може да има повече членове на вида, тъй като са открили следи и изпражнения. Екипът е занесъл костенурката, вероятно на повече от 100 години, в развъдник за гигантски костенурки на остров Санта Круз, където ще остане в специално проектирано убежище.

Международният съюз за опазване на природата е включил гигантската костенурка Fernandina, в списъците на критично застрашените и вероятно изчезнали видове.

Единственият друг жив член на вида е открит през 1906 г., съобщиха от групата. Оттогава експедициите са виждали само следи от костенурки и нахапани кактуси, а през 2009 г. е оповестено наблюдение.

“Те се нуждаят от партньори, но женските могат да съхраняват сперматозоиди дълго време”, казва Стюарт Пим, професор по екологична консервация в университета Дюк. – „Може би има надежда.“

Fernandina е третият по големина остров Галапагос и се отличава с вулкана La Cumbre, един от най-активните в света. Архипелагът се намира в Тихия океан на около 1000 километра от континенталната част на Еквадор.

Когато са включвали костенурката Фернандина в списъците на изчезващите видове, учените са обяснили факта с това, че видът може да е станал жертва на „честите потоци от вулканична лава, които почти покриват острова“.

Архипелагът на Галапагос е домакин на уникални видове и диви животни, чиито характеристики помогнаха на Чарлз Дарвин да развие своята теория за еволюцията. През 1979 г. е обявена за обект от световното наследство на ЮНЕСКО.

Министерството на околната среда заяви, че експедицията е финансирана от Animal Planet за поредицата му “Изчезнали или живи”.

Превод от английски – Нина Жишева

The post Появи се костенурка, смятана за изчезнал вид appeared first on Зелен Свят.

Гигантските сухоземни костенурки имат много бавен метаболизъм, което означава, че те горят енергията по-бавно, отколкото по-малките и по-бързите животни. През 1908 г. физиологът Макс Рубнър въвежда теорията за живота, която предполага обратна връзка между метаболизма и продължителността на живота (колкото по-бърз е метаболизмът, толкова по-кратък е животът). Учените са имали някои проблеми с теорията през миналия век – някои твърдят, че метаболизмът е “лоша мярка за изразходване на енергия” – и до голяма степен е дискредитирана, но е създала изречението “Живей бързо, умри млад” и служи като основа за разширено изследване по темата.

Връзката между метаболизма и дълголетието все още не е изяснена, но някои учени вярват, че метаболизмът е свързан със създаването на свободни радикали, нестабилни молекули, които увреждат клетките и се увеличават, когато тялото изгаря повече енергия. Според тази теория костенурките живеят по-дълго, защото бавният метаболизъм изгаря по-малко енергия, което означава по-малко увреждане на клетките в тялото им.

Теориите за стареенето сами по себе си не обясняват напълно как костенурките живеят много по-дълго от хората, но техният репродуктивен живот и размери могат да намекват за обяснение. Поради вградената си система за охрана на дома (масивните твърди черупки) и географската им изолация (те живеят само на няколко специфични острова), гигантските костенурки имат много малко врагове, за които да се притесняват, което означава, че гигантските костенурки не трябва да се впускат във възпроизвеждане, за да поддържат своя вид жив. Костенурките по същество запазват биологичните си ресурси, за да живеят; не им се налага да разчитат на тях, за да помогнат на потомството, докато са млади.

Всяка теория има своите недостатъци и въпроси без отговори, но учените вярват, че някаква комбинация от биологични и еволюционни фактори е това, което поддържа гигантските костенурки живи за толкова дълго. Няма вълшебен ген, който хората могат да вземат и да използват, но това не ни пречи да продължаваме да търсим.

The post Дълголетието на костенурките appeared first on Зелен Свят.