Ван Левенгук, известен още като баща на микробиологията, погледна един свят през 17-ти век, който учен-фотограф Мартин Йегерли изследва днес с много по-големи подробности. Йегери направи изображения на билки и подправки със сканиращ електронен микроскоп, след което подобри частите на растенията с цвят. Някои от частите са както фабрики, така и силози, съдържащи химикали, които овкусяваме и миришеме, когато използваме тези билки.

Ароматите на билките са техният арсенал. От праисторически времена химикалите от една билка се развиват в отговор на заплахите, с които растението трябва да се изправи. Някои растения се защитават по-добре от смоли, други срещу овце. В чушките на Ван Левенгук топлината на съединенията, наречени пиперини, възпира насекомите да не се хранят с растението. В много билки откриваме намеци за видовете, срещу които билката се е защитила; в други все още откриваме мистерии.

The post Вкусът на подправките appeared first on Зелен Свят.

Планетите, видими с просто около, са познати от античността. Древните са познавали Меркурий, Венера, Марс, Юпитер и Сатурн. Уран е първата планета, открита с телескоп от английски астроном Уилям Хершел на 13 март 1781г. Днес знаем повече за Уран от прелитането на сондата “Войаджър 2” през 1986г.

Съществуването и разположението на Нептун са истановени само през изчисленията на двама астрономи, англичанинът Джон Адамс и французинът Юрбен Льо Верие, в средата на XIX век. Те наблюдават леки смущения в движението на Уран и заключват, че му влияе непозната планета. Те изследват тези смущения и изчисляват позицията на влияещата планета. Един германски астроном, Йохан Готфрид Гале, наистина наблюдава Нептун на 23 септември 1846г. в предсказаната позиция. Плутон, най-отдалечената планета, е открита едва на 18 февруари 1930г. от американски астроном Клайд Томбоу. Съществуването й обаче съще изчислено още в 1915г. от друг астроном. Днес тя не се счита за част от слънчевата система, заради малката маса, която притежава (по-малък диаметър от Луната).

Известно време се е смятало, че трябва да съществува още една планета между Меркурий и Слънцето, защото са установени смущения в движението на Меркурий. Тази хипотеза днес е изоставена, тъй като напредъкът на науката обясни наблюдаваните смущения.

Тихо Брахе, датски астроном, наблюдава доста точно разположението на Марс. Изследванията позволяват на неговия ученик и помощник, германецът Йоханес Кеплер, да извлече между три закона, известни под името “закони на Кеплер”: орбитите са елипси; планетите описват орбитите според закон за движението и скоростта; размерът на орбитата е свързан с периода на въртене около Слънцето на всяка планета. Законите на Кеплер позволяват на английския физик Исак Нютон да открие около 1660г. всеобщата гравитация. Накрая теорията за общата относителност на Алберт Айнщайн позволява да се учотнят изчисленията на Нютон и да се обяснят някои отклонения между тях и направените наблюдения.

В наши дни планетите от Слънчевата система могат да се наблюдават с телескопи от наземните обсерватории. Телескопи могат да се монтират и на борда на изкуствени спътници в орбита около Земята, правейки всички изчисления и наблюдения все по-лесни и полезни.

The post В проучване на Слънчевата система appeared first on Зелен Свят.

Специалистите твърдят, че истинските почитатели на Хари Потър са горещо привързани към приятелите си и е по-вероятно да бъдат толерантни към стигматизираните групи. Те са склонни да развиват по-висока емпатия към малцинствата. Tова не е магия, това е наука!

Има три части от проучването, които потвърждават първоначалната хипотеза. По време на първия тест децата от началното училище участвали в две проучвания. Те били провеждани преди и след като децата прочели сцените, съдържащи параграфи, свързани с предразсъдъците и неутрални фрагменти. Учениците от гимназията и университетите участвали в експерименти 2 и 3 от изследването. Те били запитани за емоциите си към отчуждени хора, след като прочели за приключенията на Хари Потър.

Това се случва, защото имаме възможност да видим света през очите на Хари. А понякога това, което наблюдаваме, не ни прави щастливи. Например, критичната тема на книгата е манията на главният злодей Волдемор за чистокръвните магьосници. Всъщност почти всички герои трябвало да се справят с трудностите, произтичащи от техните различия. Докато Хърмаяни е родена в семейство на обикновени не-магьосници, Рон Уизли живее в бедно семейство, а Невил Лонгботъм е невероятно бавен и тромав. Хагрид е гигант, който работи като учител в Хогуортс, но не му е позволено да използва магия. И въпреки всички тези странности, те все още са добри приятели и винаги са готови да се подкрепят взаимно.

Освен това самият Хари знае колко е трудно да бъдеш различен. Той загубва родителите си и трябва да израсне със своите „предубедени, ограничени, невежи и фанатични“ роднини в малък шкаф под стълбите. Той няма приятели и често бил измъчван от братовчед си. Затова Хари ги разбира; знае какво е.

Така че тази фантастична история помага на хората да осъзнаят несправедливостта в магьосническия свят и забелязват подобни примери за предразсъдъци в реалния свят. Характерът на Хари ни помага да разберем, че най-важното е да бъдеш добър към другите хора, без да обръщаш внимание на това колко различни могат да бъдат те. Думите на директора на Хогуортс, Албус Дъмбълдор, го потвърждават: „Разликите в навика и езика не са нищо, ако целите ни са еднакви и сърцата ни са отворени.“

The post Хари Потър ни прави по-добри appeared first on Зелен Свят.

Според проучване, публикувано в докладите на Националната академия на науките, когато слънцето е в най-високата си точка в небето е безполезно за навигация, бръмбарите изоставят огнената топка и решават да следват вятъра. Резултатите показват, че животните могат да интерпретират два различни вида сигнали и изберат да използват един или друг вид в зависимост от условията около тях.

„Тези системи изглеждат изключително гъвкави“, казва Даке “което е очарователно, когато си представяш, че мозъкът им е с размера на сусам”

Учените провели серия от експерименти, в които регулируем светодиод замествал слънцето, а вентилатори създавали различни скорости и посоки на вятърния поток. Когато изкуственото слънце е било на високо, бръмбарите са избрали да се насочат чрез вятъра.

“Те ще следват вятъра, защото сега това е насоката, която използват”, казва Даке, която е експерт по невроекология. “Ако променим посоката на вятъра със 180 градуса, бръмбарът ще промени и посоката си на 180 градуса.”

Но нещата наистина станали интересни, когато екипът предотвратил достъпа на бръмбарите до някои от техните сензорни системи за навигация.

В един експеримент учените отстранили края на антената на насекомото, за което се смята, че им помага да усещат миризми. Подобно на другите, тези бръмбари успешно следват вятъра, когато слънцето е високо. Това подсказало, че бръмбарите усещат вятъра, а не миришат нещо в него. Бръмбарите, на които били премахнати целите антени, обаче, сякаш били изгубени. Животните не можели да усетят вятъра и в резултат на това нямали кормил на посоката, в която търкалят своята топка.

The post Универсален начин за навигиране appeared first on Зелен Свят.

Някои храни – като нар и шам-фъстък в САЩ – се издигат до славата на храненето, защото голяма компания, която доминира в производството и продажбите, плаща голяма част от изследванията. Но спонсорираните изследвания могат да засенчат науката, казва Ройзън. Националният млечен съвет, например, „има огромен маркетингов клон“, което му позволява широко да популяризира действително хранителните аспекти на млякото, киселото мляко, сиренето и др. Някои млечни продукти съдържат съединение, наречено лецитин, дълго считано за здраво. Въпреки това, тя взаимодейства с чревните бактерии, за да произведе увреждащото съединение триметиламин, който причинява възпаление и може да доведе до заболяване. Жълтъкът също има лецитин и Ройзън съветва минимален прием.

Високо проучените храни не винаги са тези, които трябва да ядете. Ройзън предлага избягване на диети с ниско съдържание на въглехидрати, като подчертава маслото, сиренето и многото месо. Дори здравословното говеждо месо, съдържа карнитин, друг производител на триметиламин. “Протеинът не е различен, независимо дали е хранен с трева или хранен със зърно.” Червеното вино или щедрото изпръскване на неподправен екстра-девствен зехтин – две най-добре проучени храни – може леко да смекчи отрицателните ефекти от месото и млечните продукти. Но алкохолът е опасен и маслиновото масло е с високо съдържание на калории.

Най-добрият залог, казва Ройзън, е да се следва науката, а не усещането. Яж зеленчуци. Вместо месо, изберете сьомга или океанска пъстърва – те имат по-добро рибено масло от повечето други видове с високо съдържание на мазнини и ниско съдържание на живак. Пийте черно кафе (може да е добро за черния дроб). Закускайте ядки, но не прекалено много. И за десерт: хапка от тъмен шоколад.

The post Най-проучваната храна appeared first on Зелен Свят.

За да разберат какво всъщност консумират американците, Националното изследване на здравето и храненето помоли повече от 16,000 участници да си припомнят всички храни, които са консумирали през предходните 24 часа. Изследването изчислява въглеродните емисии от това, което хората казват, че ядат. Ако храненето е включвало например печена телешка пържола, изследователите изчислиха какъв би бил въглеродният отпечатък, ако вместо това са избрали да ядат печено пиле.

„Знаехме, че яденето на пилешко месо вместо говеждо ще намали въглеродните емисии, свързани с диетата, но е много по-ниско от очакваното“, казва Диего Роуз, изследовател в Училището по обществено здраве и тропическа медицина на университета „Тулейн“ и водещ автор на изследването.

Проучването показва, че едно просто заместване може да доведе до значително намаляване на въглеродния отпечатък на човека – количеството на емисиите на въглероден диоксид, които са резултат от енергията, торовете и използването на земята, включени в отглеждането на храни, каза Роуз. Той също така показва, че не е нужно да се отказвате от животински продукти, за да подобрите своя въглероден отпечатък. Производството на храни представлява около една четвърт от общите въглеродни емисии в световен мащаб.

“Изменението на климата е толкова драматичен проблем, че всички сектори на обществото трябва да бъдат включени”, казва Роуз, който ще представи научните си изследвания на годишната среща на Американското общество за хранене в Балтимор.

Без да се ограничава глобалното нарастване на консумацията на месо, особено на говеждо, козе и агнешко месо, запазването на увеличението на глобалното затопляне до 1,5 градуса по Целзий ще бъде невъзможно. Това би довело до толкова много емисии на CO2, че дори поддържането на повишението на температурата или контролирането на промените ще стане изключително трудно.

The post Изберете пилешко вместо говеждо appeared first on Зелен Свят.

Отстраняването на големите участъци от горите – безразборно – предизвика най-голямата загуба на горска покривка. Голяма част от това било сторено за да се направи място за животновъдство, но били включени и други търговски дейности като добива и производството на соя. Загубата на гори се е понижило като цяло от 2017 година с близо 50%, до голяма степен поради големите пожари през 2016 и 2017 г. Но без горски пожари загубата на гори е нараснала с около 13%. Това има значение за изменението на климата, както и за други екологични проблеми, отбелязват изследователите.

Освен че осигуряват местообитания за животни и други растения, горите са също критичен инструмент за борбата с изменението на климата. Големи участъци от гори като тропическите гори на Амазонка са въглеродни поглътители, които помагат да изсмучат излишните въглеродни емисии от атмосферата.

През лятото на 2017г. екологичните групи обявили инициатива „30х30” с цел да се постигнат 30% намаления на емисиите, определени от Парижкото споразумение за климата, чрез устойчиво управление на горите. Използването на сателитни снимки, изследователите на Global Forest Watch са успели да видят, че през 2018 г. по света са изгубени поне 120 хиляди квадратни километра гори. От тях,над 3,500 кв. км. са първични гори. Също наричани стари гори, първичните гори са зрели гори, които не са нарушени от човешкото развитие в близката история. Те често са горещи точки на биологичното разнообразие и често съдържат защитени и дори неизвестни видове.

Въпреки че много страни са поели ангажименти за намаляване на обезлесяването, ключови региони, в които се помещават най-старите в света гори с биоразнообразие се движат в погрешна посока.

The post Изгубените гори на Амазонка appeared first on Зелен Свят.

В последните експерименти в Университета на Мериленд, учените установиха, че нашите космати спътници могат да възприемат името си с еднаква интензивност или по-силен от фоновия шум. Кучетата също разпознават собствените си имена, когато се говорят с непознат глас и през високоговорител, което предполага, че те не отговарят на езика на тялото на човека, тона на гласа или други знаци.

Това е ценна информация за хората, работещи с работнически и служебни кучета, тъй като може да се наложи да вземат спешни команди от хора, различни от техния собственик, в шумна среда, според проучването, публикувано в списание Animal Cognition.

“Някои хора казват, че е по-добре да давате ръчни сигнали – но кучетата често сканират помещението, за да видят какво се случва около тях”, казва Стенли Корен, професор по психология в Университета на Британска Колумбия ,

За изследването, когнитивният учен Амрита Маликарджун и колегите му наели собственици на различни породи кучета, включително домашни любимци и работещи кучета, като служебни кучета, терапевтични кучета и кучета за търсене и спасяване от цяла Мериленд. В лабораторията екипът поставил всяко куче със собственика си между два високоговорителя в центъра на тестовата кабина, така че животните трябвало да обърнат главата си на 90 градуса, за да погледнат към високоговорителя.

След това учените възпроизвели записи на жена, непозната на кучетата, която повтаря името на кучето или името на друго куче със същия брой срички и стрес. Записите били съчетани с фонов шум – подобен на шума в кафене – на три нарастващи нива на силата на звука.

След това експериментаторите отбелязали дали кучето се е обърнало към говорител, който е изговорил името му и колко дълго го е слушал. Резултатите показват, че кучетата обръщат повече внимание на собственото си име и могат да го извадят от фоновия шум – до известна степен. Макар че кучетата можели да разпознаят имената си на първите две нива на фонов шум, не можели, когато шумът бил по-силен от имената им.

За сравнение, възрастните хора могат да чуят имената си на всички три нива, макар че 13-месечните бебета могат да чуят само първото ниво – когато техните имена се говорят по-силно от фоновия шум.

The post Колко добре кучетата си познават имената? appeared first on Зелен Свят.

Ето защо геолозите бяха развълнувани, когато гейзерът на пароходството изрева през 2018 г. Обикновено този гейзер има пропуски между големите епизоди на фонтани, които могат да продължат от четири дни до половин век, но от март 2018 година избухвал често веднъж седмично. Обсерваторията на вулканистите в Йелоустоун съобщава, че Steamboat вече е поставил рекорд, като изригнал 32 пъти през 2018 г. Това през 1964 г. този гейзер достигна само 29 пароксизма.

Въпреки че Йелоустоун може да се похвали с изобилие от гейзери, Steamboat е особено забележителен. Той е най-високият активен гейзер в света и в най-добрия случай може да изстреля вода 90 метра във въздуха. Напоследък обаче значително се ускори темпото на изригванията му. Според геоложкото проучване на САЩ, в което се съхраняват записи за всички изригвания на Steamboat, сегашната театрална последователност започва на 15 март, от когато гейзерът е доста активен. Досега е избухнала пет пъти през 2019 година.

Науката за това как работата на гейзерите е добре установена. Включват се три основни контролни фактора: геотермалната топлоснабдяване от основен магматичен източник, снабдяването с акумулираща вода и скалната водопроводна система. Не могат да се обобщят, защото всеки гейзер е своеобразен. Lone Star Geyser, например, е доста предсказуем, изригващ веднъж на всеки три часа.

Химията на водата също е много важна. Ако е в състояние да разруши скали с високо съдържание на силициев двуокис или калциев карбонат, например, тези минерали могат да се утаят по-високо в системата, тъй като налягането и температурата на водопроводната мрежа се променят. Това може да уплътни фрактурите, които са оставяли водния поток и да доведат до потенциална смърт на гейзер.

The post Що е то гейзер? appeared first on Зелен Свят.

Атмосферният озон поглъща ултравиолетовото (UV) излъчване от слънцето. Излагането на UV радиация е свързано с повишен риск от рак на кожата и катаракти, както и с увреждане на растенията и морските екосистеми. Атмосферният озон понякога се обозначава като “добър” озон, поради неговата защитна роля, и не трябва да се бърка с тропосферния или “нисък” озон, ключов компонент на замърсяването на въздуха, което е свързано с респираторни заболявания.

Озонът е силно реактивен газ, чиито молекули се състоят от три кислородни атома. Концентрацията му в атмосферата естествено се колебае в зависимост от сезоните и географските ширини, но като цяло е била стабилна, когато глобалните измервания започнали през 1957 г. Първоначалните изследвания през 70-те и 80-те години разкриха признаци на проблеми. През 1974 г. Марио Молина и Шерууд Роуланд, двама химици от Калифорнийския университет, Ървайн, публикуват статия в Nature, в която подробно са описани заплахите за озоновия слой от хлорфлуорвъглеродните газове. По това време те обикновено се използвали в аерозолни спрейове и като охлаждащи течности в много хладилници.

Революционните изследвания, за които учените бяха наградени с Нобелова награда за химия през 1995 г., стигнали до заключението, че атмосферата има „ограничен капацитет за абсорбиране на хлорни атоми“ в стратосферата. Един атом хлор може да унищожи повече от 100 000 озонови молекули, според американската агенция за опазване на околната среда, като изкоренява озона много по-бързо, отколкото може да бъде заменен.

Продължава наблюдението на озоновия слой и е установено, че възстановяването може да не е толкова просто, както се надяваше. Едно проучване в началото на 2018 г. установи, че озонът в долната стратосфера неочаквано и необяснимо е намалял от 1998 г. насам, докато друг посочва възможни продължаващи нарушения на пакта от Монреал.

The post Озоновият слой appeared first on Зелен Свят.